アメーラ®の「（株）サンファーマーズ」さんの、大井川農場を見学をさせていただきました。
日曜日でしたが、出荷の真っ最中でした。

まずは邪魔にならないように、出荷の様子を見守ります。
倉庫いっぱいのアメーラの箱が、手際よく出荷先のスタンプを押され、トラックに積み込まれていきます。
県内・県外の市場やお店に向かって旅立つトマトたち。

いよいよアメーラ®生産の現場へ！

選果・出荷場を見学した後、アメーラを栽培しているハウスへ案内していただきました。

はじめに白い四角い袋がたくさん積まれた場所。アメーラの土です。
土は、スリランカのココピートです。においも無く、ふかふかです。
ココピートは、ヤシの皮を崩したものなので、収穫後は葉や茎と一緒に完全に土にかえります。

ここは苗テラスです。
種～苗は、生育のステージごとに部屋を分けて、決められた水・温度・光・CO2の管理で育てられています。
厳しく管理されているので、大事な苗の期間に農薬を使うことなく害虫や病気を防ぐことが出来るのですね。

機械や設備の導入・配置、種～苗～トマトが出来るまでの管理方法、品質・規格の選別・・・
「色々試して、何でもやってみたんだよ」と、稲吉さん。
やれる事は何でも挑戦して、失敗や試行錯誤を繰り返してこられたのは本当に大変な事だったそうです。
それだけ手間ひまかけて、育てているのだから、美味しくなるわけです。

苗テラスを卒業した苗を育てているハウスの話は、次のページでご紹介しますね。

★アメーラ®ショップ　http://www.amela-shop.com/

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アメーラ®農場見学の続きです。

苗テラスを卒業した苗は、こちらのハウスへ移動してきて、約2週間でつぼみがつき始めます。

水や栄養は、ポットの上に通っているパイプから、ポトポトと落として与えられています。
ギリギリの量に制限しているので、トマトも必死でそれを吸収しようとがんばっています。
そして、小ぶりな実の中に美味しさを凝縮しています。

アメーラルビンズ®のハウスも見せていただきました。
ルビンズは、小さくて色とりどりで、宝石のようです。見ていてとても楽しいです。

アメーラの花と、ルビンズの花を比べてみました。




←アメーラ






←ルビンズ

説明をしながら、温度や水のチェックをしたり、遮光の幕を閉めたり、手際よく仕事をする稲吉さん。
忙しいところ、ほんとすみません・・・。

いやぁー。ハウスの中の仕事も暑くて大変ですね。少しの時間見学しただけで、バテそうです。
ハウスの敷地内で、湧き水をいただきました。
大井川の伏流水だそうで、手ですくってそのまま飲みました。
この水でアメーラは育っているそうです。なるほど、美味しいトマトの秘密がここにもありました。

農場見学を終えて

「アメーラの苗」を植えて、肥料と水を与えておけばアメーラになるのではない事が良く分かりました。
何年もかけて、工夫と環境の管理を試して、考えてまた試して、それを繰り返して、積み重ねてきたから、
「ふつうのトマトの苗」は「アメーラ」になるのだな・・・。

そして美味しくする事だけでなく、安心して食べることが出来る栽培方法や、全体の工程に環境を汚染しない工夫もされていました。その妥協のない生産者の方々の姿勢に、ますますアメーラを応援したい気持ちになりました。

★アメーラ®トマト ホームページ　http://www.amela.jp/

★アメーラ®ショップ　http://www.amela-shop.com/